Être cité par ChatGPT : les bases

Comment ChatGPT choisit-il les sites qu'il cite ?

ChatGPT peut répondre de deux façons : à partir de ce qu'il a appris lors de son entraînement, ou en effectuant une recherche sur le web au moment de la question. C'est surtout dans le second cas qu'il affiche des sources avec des liens, et c'est là qu'un site d'entreprise a une chance d'apparaître.

Lors d'une recherche web, l'assistant consulte des pages, en extrait les passages utiles et compose une réponse. Les critères exacts de sélection ne sont pas publiés, ni par OpenAI ni par les autres éditeurs comme Google, Microsoft ou Perplexity. On sait en revanche que ces outils s'appuient sur des pages accessibles, compréhensibles et jugées fiables.

Il faut donc être honnête : il n'existe pas de réglage secret. Les agences qui promettent une citation garantie par une IA promettent quelque chose que personne ne maîtrise. Ce qu'on peut faire, c'est retirer les obstacles et rendre vos informations faciles à reprendre.

Est-ce très différent du référencement Google ?

Moins qu'on ne le pense : les bases sont largement communes. Un site rapide, bien structuré, avec des contenus précis et une bonne réputation a plus de chances d'être trouvé par un moteur de recherche comme par un assistant IA.

On voit apparaître des termes comme GEO (Generative Engine Optimization, l'optimisation pour les moteurs génératifs) pour décrire ces pratiques. La différence principale tient à la forme de la réponse. Google affiche une liste de liens et laisse l'internaute choisir. Un assistant IA donne une réponse rédigée et ne cite que quelques sources, parfois aucune. Il faut donc que vos pages contiennent des passages qui se suffisent à eux-mêmes et répondent directement à une question.

Autre différence : les assistants s'appuient beaucoup sur ce que les autres disent de vous. Avis, articles de presse, annuaires, forums : tout cela contribue à l'image qu'ils peuvent se faire d'une entreprise.

Votre site est-il accessible aux robots des IA ?

C'est le premier point à vérifier, car un site bloqué ne peut pas être lu. Les éditeurs d'IA utilisent des robots d'exploration, comme ceux de Google, et votre fichier robots.txt (le fichier qui indique aux robots ce qu'ils peuvent explorer) peut les autoriser ou les bloquer.

OpenAI distingue par exemple le robot qui sert à la recherche dans ChatGPT de celui qui collecte des données pour entraîner ses modèles. Vous pouvez donc, si vous le souhaitez, autoriser l'un et refuser l'autre. Les noms exacts de ces robots sont publiés dans la documentation de chaque éditeur et peuvent évoluer : vérifiez-les à la source avant de modifier votre fichier.

Quelques vérifications simples :

• votre fichier robots.txt ne bloque pas l'ensemble des robots par erreur ;
• certains hébergeurs ou services de protection bloquent par défaut les robots d'IA, un réglage à contrôler ;
• le contenu important est présent dans le code de la page, et pas seulement chargé après coup par des scripts complexes ;
• vos pages ne sont pas cachées derrière une connexion ou un formulaire.

Comment rédiger des pages faciles à citer ?

Une page facile à citer répond clairement à une question précise, dès les premières lignes. Les assistants cherchent des passages qu'ils peuvent reprendre ou résumer sans ambiguïté.

Prenons l'exemple d'un cabinet d'expertise comptable. Une page qui dit seulement nous accompagnons les entreprises dans leur gestion n'apporte rien de citable. Une page qui explique quelles obligations comptables s'appliquent à une micro-entreprise, en quelques phrases claires, puis comment le cabinet les prend en charge, contient des informations qu'un assistant peut réutiliser.

Quelques principes de rédaction :

1. Poser la question en intertitre, puis y répondre dans les deux premières phrases.
2. Donner des faits vérifiables : ce que vous faites, où, pour qui, dans quels délais indicatifs.
3. Définir les termes techniques en une phrase, pour que chaque passage soit compréhensible seul.
4. Éviter les formules vagues et les superlatifs, qui n'apportent aucune information.
5. Tenir les pages à jour : une information périmée peut être reprise telle quelle.

La structure technique de la page compte aussi. Des intertitres hiérarchisés, des listes pour les étapes, des paragraphes courts : tout ce qui aide un lecteur pressé à s'y retrouver aide aussi une machine à isoler le bon passage. À l'inverse, une information importante enfouie au milieu d'un long bloc de texte, ou affichée uniquement dans une image, a peu de chances d'être reprise. Si vos tarifs ou vos horaires figurent seulement sur une plaquette en image, ajoutez-les aussi en texte.

Cette façon d'écrire sert aussi vos visiteurs humains. Notre article écrire pour le web détaille ces techniques.

Pourquoi votre réputation hors du site compte-t-elle autant ?

Parce qu'un assistant IA croise souvent plusieurs sources avant de répondre. Si votre site dit une chose, votre fiche Google une autre et un vieil annuaire une troisième, l'assistant risque de reprendre la mauvaise information ou de ne pas vous mentionner.

Les éléments à soigner en priorité :

• Des informations identiques partout : nom, adresse, téléphone, services, horaires.
• Des avis clients authentiques sur les plateformes utilisées dans votre secteur.
• Des mentions sur des sites reconnus : presse, organismes professionnels, partenaires. Notre article sur les liens entrants obtenus sans tricher donne des pistes concrètes.
• Une page À propos claire, qui dit qui vous êtes, depuis quand vous exercez et ce qui vous distingue.

Les données structurées, un code invisible qui décrit votre entreprise aux machines, peuvent aussi aider à lever les ambiguïtés. Nous les expliquons dans l'article Données structurées : à quoi ça sert ?

Comment savoir si les IA parlent de vous ?

Il n'existe pas encore d'outil équivalent à la Search Console pour ChatGPT. La méthode la plus simple reste de poser vous-même des questions que vos clients pourraient poser, et d'observer les réponses.

Testez des formulations variées, comme un client le ferait : quel artisan pour rénover une toiture en ardoise dans tel département, ou comment choisir un organisme de formation en langues pour une entreprise. Notez si vous êtes cité, quelles sources apparaissent et quelles informations sont données sur votre activité. Refaites l'exercice de temps en temps, car les réponses varient d'une fois sur l'autre.

Regardez aussi l'exactitude de ce qui est dit sur vous. Un assistant peut mentionner votre entreprise avec une ancienne adresse, un service que vous ne proposez plus ou des horaires erronés. Dans ce cas, cherchez d'où vient l'information : un vieil annuaire, une fiche non mise à jour, une page oubliée de votre propre site. Corriger la source est la seule façon durable d'améliorer les réponses, même si leur prise en compte peut prendre du temps.

Dans vos statistiques de visites, certains assistants apparaissent aussi comme source de trafic lorsqu'un utilisateur clique sur un lien cité. Ces visites sont souvent peu nombreuses pour l'instant, mais leur évolution est un indicateur intéressant.

Comment OSEOO prépare un site pour les assistants IA ?

OSEOO travaille le référencement Google et IA avec les mêmes fondations : des textes que nous rédigeons nous-mêmes, structurés en questions et réponses claires, un site rapide hébergé sur Vercel et accessible aux robots. Nous ne promettons aucune citation par une IA, car personne ne la maîtrise. Pour en savoir plus sur notre approche, consultez notre page référencement.