Nom de domaine : le choisir et le réserver

Qu'est-ce qu'un nom de domaine, exactement ?

Le nom de domaine est l'adresse de votre site, celle que l'on tape dans le navigateur : par exemple menuiserie-dupont.fr. Il sert aussi à créer vos adresses e-mail professionnelles, du type contact@menuiserie-dupont.fr.

Il ne faut pas le confondre avec l'hébergement. Le nom de domaine est l'enseigne, l'hébergement est le local où se trouvent les fichiers du site. Les deux se louent séparément et peuvent être chez des prestataires différents, ce qui est souvent une bonne idée pour garder la main.

Techniquement, vous ne l'achetez jamais définitivement : vous le louez pour un an ou plusieurs années, et vous le renouvelez. Tant que vous payez le renouvellement, personne d'autre ne peut l'utiliser.

Comment reconnaître un bon nom de domaine ?

Un bon nom de domaine se retient après l'avoir entendu une seule fois. Si vous devez l'épeler au téléphone, ajouter « avec deux L » ou préciser où se trouve le tiret, il est probablement trop compliqué.

Quelques critères simples permettent de trier vos idées :

• Court : moins de mots, moins de fautes de frappe. Visez deux ou trois mots au maximum.
• Fidèle à votre nom commercial : vos clients vous cherchent par votre nom, pas par une formule inventée.
• Sans ambiguïté orthographique : évitez les mots qui s'écrivent de plusieurs façons, les chiffres (4 ou quatre ?) et les accents, que beaucoup de gens ne tapent pas.
• Sans tiret si possible : un tiret n'est pas interdit, mais il se perd à l'oral. Un seul tiret reste acceptable quand le nom sans tiret est illisible.
• Durable : évitez d'y mettre une ville si vous comptez vous développer ailleurs, ou un produit que vous risquez d'arrêter.

Faites un test concret : dictez le nom à trois personnes de votre entourage et demandez-leur de l'écrire. Si deux sur trois se trompent, cherchez autre chose.

Faut-il mettre des mots-clés dans son nom de domaine ?

Ce n'est pas nécessaire, et cela peut même desservir votre image. Google s'appuie surtout sur le contenu de vos pages, leur qualité et les liens qui pointent vers elles, bien plus que sur les mots présents dans l'adresse.

Un nom du type plombier-pas-cher-rapide-urgence.fr donne une impression d'amateurisme et se retient mal. Il vaut mieux construire une marque, puis travailler les mots-clés dans les titres et les textes du site. Si le sujet vous intéresse, l'article sur le référencement de base d'un site détaille ce qui compte vraiment.

Il existe un cas où un mot descriptif aide : quand votre nom seul ne dit rien de votre activité et qu'il est déjà pris. Ajouter votre métier (dupont-paysagiste.fr) reste alors une solution lisible et honnête.

Quelle extension choisir : .fr, .com ou autre ?

Pour une entreprise qui travaille en France, le .fr est le choix le plus naturel : il inspire confiance au public français et signale clairement votre marché. Le .com reste pertinent si vous visez aussi une clientèle étrangère ou si vous vendez en ligne à l'international.

Le .fr est géré par l'Afnic, l'organisme chargé du registre français. Il est ouvert aux personnes et entreprises établies dans l'Union européenne (et dans quelques pays proches), ce qui couvre la grande majorité des TPE et PME françaises.

Les extensions récentes (.paris, .bzh, .shop, .studio, etc.) peuvent être amusantes, mais elles sont moins familières. Certaines personnes ajoutent machinalement .fr ou .com à la fin et tombent ailleurs. Elles sont intéressantes en complément, rarement comme adresse principale.

Si votre budget le permet, réservez le .fr et le .com de votre nom, puis redirigez l'un vers l'autre. Cela évite qu'un concurrent ou un opportuniste récupère la variante et crée la confusion.

Que vérifier avant de réserver ?

Avant de payer, vérifiez que le nom est libre et qu'il ne pose pas de problème juridique. Un nom de domaine disponible n'est pas forcément un nom que vous avez le droit d'utiliser.

1. La disponibilité : tous les bureaux d'enregistrement proposent un outil de recherche. Testez aussi les variantes proches.
2. Les marques existantes : faites une recherche sur la base de l'INPI (l'Institut national de la propriété industrielle) pour vérifier qu'aucune marque déposée dans votre secteur ne porte ce nom. Réserver le nom d'une marque d'autrui peut vous obliger à le céder.
3. Les réseaux sociaux : vérifiez si le même nom est libre sur les plateformes que vous utilisez, pour garder une identité cohérente.
4. L'historique : un nom déjà utilisé par le passé peut traîner une mauvaise réputation. Un coup d'œil sur les archives du web permet de voir ce qu'il hébergeait.

En cas de doute sur un conflit de marque, un conseil en propriété industrielle ou un avocat pourra vous dire si le risque est réel. C'est un petit coût comparé à un changement de nom après coup.

Où et comment réserver son nom de domaine ?

On réserve un nom de domaine auprès d'un bureau d'enregistrement, aussi appelé registrar : une société agréée pour enregistrer des noms auprès des registres. Il en existe beaucoup, français ou étrangers, avec des tarifs et des interfaces variés.

Pour un .fr ou un .com classique, beaucoup de bureaux d'enregistrement affichent un prix de l'ordre d'une dizaine à une vingtaine d'euros par an. Méfiez-vous des offres à un euro la première année : regardez toujours le prix du renouvellement, c'est lui que vous paierez ensuite chaque année.

Au moment de la réservation, trois réglages méritent votre attention :

• Le titulaire : c'est la personne ou l'entreprise propriétaire du nom. Ce doit être votre entreprise, jamais votre prestataire ni un salarié.
• L'adresse e-mail de contact : utilisez une adresse que vous consultez vraiment et qui ne dépend pas du nom de domaine lui-même, sinon vous ne recevrez plus les alertes le jour où il expire.
• Le renouvellement automatique : activez-le, avec un moyen de paiement à jour. Un nom expiré peut être repris par quelqu'un d'autre après un délai de grâce.

Notez enfin vos identifiants dans un gestionnaire de mots de passe et activez la double authentification si elle est proposée. Le compte du bureau d'enregistrement contrôle votre site et vos e-mails : il mérite la même protection que votre banque en ligne.

Comment OSEOO gère-t-il le nom de domaine de ses clients ?

Chez OSEOO, le nom de domaine appartient au client, comme le code du site et l'ensemble des accès. Nous pouvons vous aider à choisir le nom et à le configurer, mais il reste enregistré à votre nom, pour que vous puissiez changer de prestataire quand vous le souhaitez.

Nous nous chargeons ensuite du branchement technique entre votre nom de domaine et l'hébergement Vercel, inclus dans nos formules. Si vous voulez comprendre ce qui se passe de l'autre côté, l'article sur l'hébergement de site explique les différentes options, et notre page création de site présente la façon dont nous travaillons. Pour aller plus loin sur la question de la propriété, vous pouvez lire aussi à qui appartient le code de votre site.